FOMO와 YOLO에 지친 당신을 위한 ‘절제의 기술’ – 덜어내는 것이 더하는 것보다 강할 때

매일 수십 개의 알림에 시달리며 ‘놓치면 안 된다’는 강박에 사로잡혀 사는 당신, 혹시 진짜 중요한 것을 놓치고 있는 건 아닐까요?

안녕하세요, 여러분! 저는 몇 년 전 코로나19로 기업행사대행 사업이 완전히 무너지면서 인생의 큰 전환점을 맞았어요. 그때 정말 많은 것들을 동시에 해야 한다는 압박에 시달렸거든요. 새로운 사업 아이템 찾기, 건강관리, 가족 부양… 뭐든 놓치면 안 될 것 같은 조급함에 몸도 마음도 지쳐갔죠. 당뇨와 고혈압까지 생기면서 정말 절망적이었어요. 하지만 그 과정에서 깨달은 게 있어요. 모든 걸 다 가지려고 하면 오히려 정말 소중한 것들을 잃게 된다는 것 말이에요. 오늘 소개할 스벤 브링크만의 『절제의 기술』은 바로 그런 깨달음을 체계적으로, 그리고 실용적으로 정리해둔 책이랍니다.

현대 사회의 선택 과잉, 우리를 지치게 하는 진짜 원인

아침에 일어나서 커피 한 잔을 마시는 것도 이제는 선택의 연속이에요. 아메리카노? 라떼? 콜드브루? 어느 카페로 갈까? 배달시킬까? 이런 고민이 하루에도 수십 번씩 반복되죠. 스벤 브링크만은 바로 이 지점에서 우리의 피로감이 시작된다고 말해요.

현대 사회는 우리에게 ‘무한한 자유’를 선사했다고 자랑하지만, 실제로는 선택의 노예로 만들어버렸어요. 넷플릭스에서 뭘 볼지 고르는 데만 30분을 쓰고, 결국 아무것도 안 보고 잠들어본 경험, 다들 있으시죠? 저자는 이를 ‘선택의 역설’이라고 부르면서, 선택지가 많을수록 오히려 우리가 불행해진다는 연구 결과들을 제시합니다.

“당신은 소중하니까요”라는 화장품 광고부터 “저스트 두 잇”까지, 우리 삶 곳곳에 스며든 메시지들이 결국 우리를 욕망의 노예로 만들고 있다.

절제의 진짜 의미: 참는 것이 아닌 선택하는 것

‘절제’라는 말을 들으면 보통 뭔가를 억지로 참는다는 부정적인 이미지가 떠오르잖아요? 다이어트할 때 치킨을 참는다거나, 금연할 때 담배를 참는다거나… 그런데 브링크만이 말하는 절제는 완전히 달라요.

진짜 절제는 의식적으로 선택하는 것이에요. 내게 정말 소중한 것이 무엇인지 알고, 그것에 집중하기 위해 다른 것들을 의도적으로 포기하는 거죠.

절제와 금욕의 차이점

행복으로 가는 5가지 원칙 (1~3): 선택, 욕망, 감사의 기술

브링크만이 제시하는 5가지 원칙은 단순한 이론이 아니에요. 실제로 덴마크 사람들이 세계에서 가장 행복한 이유를 설명해주는 실용적인 지혜들이거든요. 처음 세 가지 원칙부터 차근차근 살펴볼게요.

절제의 5가지 핵심 원칙 (1~3)

1. 선택지 줄이기
   무한한 가능성이 주는 환상에서 벗어나 의도적으로 선택의 폭을 줄이는 것입니다. 예를 들어, 매일 같은 브랜치에서 같은 메뉴로 아침을 해결하거나, 옷장에 비슷한 스타일의 옷만 두는 거죠. 스티브 잡스가 항상 같은 옷을 입었던 이유도 여기에 있어요.
2. 진짜 원하는 것 하나만 바라기
   키르케고르의 말처럼 “마음의 순결함은 단 한 가지만 바라는 것”입니다. 여러 개의 목표를 동시에 추구하느라 에너지를 분산시키지 말고, 정말 중요한 하나에 모든 힘을 집중하는 거예요. 저도 사업이 망한 후 건강 회복이라는 단 하나의 목표에만 집중했더니 오히려 다른 것들도 따라왔거든요.
3. 기뻐하고 감사하기
   경제적 인간이라는 신화에서 벗어나 관계와 상호의존성 속에서 진정한 기쁨을 찾는 것입니다. 남들과 비교하며 경쟁하는 대신, 지금 내가 가진 것들에 대해 진심으로 감사하며 사는 거죠. 이게 생각보다 쉽지 않은데, 연습이 필요해요.

행복으로 가는 5가지 원칙 (4~5): 단순함과 JOMO의 철학

이제 마지막 두 원칙을 살펴볼 차례예요. 이 부분이 정말 핵심인데, 단순히 개인의 행복을 넘어서 지구 전체의 미래와도 연결되는 깊이 있는 내용이거든요.

네 번째 원칙: 단순하게 살기

브링크만은 이 원칙을 개인적 차원을 넘어 정치적 선언으로까지 확장시켜요. 기후 변화, 불평등, 자원 고갈… 이 모든 문제들의 근본 원인이 ‘끝없는 성장’이라는 신화에 있다고 보거든요.

단순하게 산다는 건 가난하게 사는 게 아니에요. 진짜 필요한 것과 그냥 갖고 싶은 것을 구분하는 지혜를 기르는 거죠.

단순함의 3단계 실천법

다섯 번째 원칙: 기쁜 마음으로 뒤처지기 (JOMO)

이 책의 원제이기도 한 JOMO(Joy of Missing Out)는 정말 혁신적인 개념이에요. FOMO(Fear of Missing Out)의 정반대 개념으로, 놓치는 것을 두려워하지 않고 오히려 즐기자는 거죠.

모든 파티에 가려고 하지 마세요. 모든 여행을 다 하려고 하지 마세요. 모든 기회를 다 잡으려고 하지 마세요. 때로는 집에서 책을 읽으며 조용히 있는 것이 세상 어떤 경험보다 소중할 수 있어요.

일상에 적용하기: 절제의 기술 실천법

이론만 아는 것보다는 실제로 적용해보는 게 중요하죠. 제가 직접 실천해보면서 효과가 있었던 방법들을 정리해봤어요. 특히 건강 문제를 겪으면서 절제의 중요성을 뼈저리게 느꼈거든요.

영역별 실천 가이드

건강 관리 영역

• 음식 선택 줄이기: 당뇨 관리를 위해 메뉴를 미리 정해두고 그것만 먹기
• 운동 루틴 단순화: 복잡한 운동 프로그램 대신 걷기 한 가지만 꾸준히
• 스트레스 관리: 건강보조식품 정보 블로그 운영하며 자연스럽게 지식 습득

업무와 학습 영역

• 블로그 주제 일원화: 건강과 도서 서평, 두 분야에만 집중하기
• 독서 방식 단순화: 여러 권 동시에 읽지 말고 한 권씩 완독하기
• 쇼핑몰 운영: 건강 관련 제품에만 특화하여 전문성 높이기

개인을 넘어선 변화: 사회와 문화를 바꾸는 절제의 힘

브링크만의 책이 단순한 자기계발서와 다른 점이 바로 이 부분이에요. 개인의 의지력만 강조하는 게 아니라, 우리를 둘러싼 환경과 시스템 자체를 바꿔야 한다고 주장하거든요.

정말 공감되는 부분이 “모든 책임을 개인에게 떠넘기는 사회”에 대한 비판이에요. 다이어트 실패도, 중독도, 번아웃도 다 개인의 의지력 탓으로 돌리는 문화가 얼마나 잔인한지 직접 느꼈거든요.

사회적 변화를 위한 3가지 접근법

1. 환경 디자인 (간접적 방법)
   유혹이 많은 환경을 피하고, 좋은 습관이 자연스럽게 나오는 환경을 만드는 것입니다. 예를 들어, 스마트폰을 침실에 두지 않거나, 건강한 음식만 냉장고에 채워두는 거죠.
2. 공동체 문화 만들기
   혼자서 절제하기는 어려워요. 가족, 친구, 동료들과 함께 절제의 가치를 공유하고 서로 격려하는 문화를 만들어가는 게 중요합니다. 저희 가족도 건강한 식습관을 위해 함께 노력하고 있어요.
3. 정책적 변화 촉구
   개인의 노력만으로는 한계가 있어요. 과도한 광고 규제, 디지털 웰빙 정책, 지속 가능한 소비를 위한 제도적 뒷받침이 필요하죠. 작은 목소리라도 계속 내야 해요.

자주 묻는 질문들

마치며

스벤 브링크만의 『절제의 기술』을 읽으면서 가장 큰 깨달음은 ‘덜어내는 것이 더하는 것보다 강하다’는 거였어요. 사업이 망하고 건강이 나빠졌을 때, 저는 더 많은 걸 해야 한다고 생각했거든요. 더 많은 사업 아이템, 더 많은 건강정보, 더 많은 노력… 그런데 결과는 번아웃과 스트레스뿐이었어요.

하지만 이 책의 5가지 원칙을 하나씩 적용해보니까 삶이 정말 달라지더라고요. 선택지를 줄이고, 한 가지에 집중하고, 감사하며, 단순하게 살고, 기쁜 마음으로 뒤처지기… 이 모든 게 결국 진정한 자유로 이어졌어요.

지금 FOMO에 시달리며 끊임없이 무언가를 더 해야 한다는 압박감에 지쳐 있다면, 한 번쯤 멈춰서 이 책을 읽어보세요. 혹시 내가 정말 원하는 게 무엇인지, 진짜 중요한 것이 무엇인지 다시 생각해볼 수 있는 소중한 시간이 될 거예요.

어머니를 모시고, 아내와 아이들과 함께 사는 평범한 일상. 건강을 관리하며 의미 있는 일을 하는 소소한 행복. 이 모든 게 절제를 통해 더욱 선명해졌어요. 여러분도 이 책을 통해 진정한 풍요로움을 발견하시길 바라요.

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